Portoferraio capoluogo dell’isola, punto di collegamento con la terra ferma, venne fondato da Cosimo I nel 1548 sul luogo dell’antico insediamento romano e medievale. La sua funzione strategica è testimoniata da robuste mura cinquecentesche e da numerosi fortilizi ancora svettanti sulle loro postazioni.        Il sistema di fortificazioni era incentrato su due principali bastioni, il Forte della Linguella, ora sede del Museo civico archeologico, e il Fronte di Attacco, possente bastione costruito nel 1558 dal Buontalenti, ai due estremi opposti della città.        Il collegamento era un insieme di camminamenti e fortilizi che comprendono il Forte Stella e il Forte Falcone. È possibile percorrere il camminamento dal Fronte di Attacco l’imponente complesso architettonico venne giudicato invulnerabile dal temutissimo pirata turco Dracut che nel Cinquecento terrorizzava i mari.      Tra il Forte Stella e il Forte Falcone sorge in bella posizione panoramica la Palazzina dei Mulini, residenza ufficiale di Napoleone Bonaparte,  durante il suo esilio sull’isola , all’interno si possono ammirare gli arredi alcuni oggetti appartenuti all’imperatore francese. L’altro edificio acquistato dal Bonaparte è la villa napoleonica di San Martino, poco fuori dall’abitato, lungo la strada per Marciana Marina. Addossata alla collina, è una piccola graziosa costruzione del 1814, riccamente decorata.L’anima di Portoferraio si trova però nella parte antica, intorno a piazza della Repubblica, dominata dall’imponente scalinata Napoleone, e piazza Cavour, chiusa dalla mole del Mercato delle Galeazze, un tempo cantiere in cui venivano costruite le galere della flotta medicea.  Top