Il pane toscano rappresenta l'ingrediente principale di molte zuppe e primi piatti toscani, come la Ribollita, o la  Pappa al pomodoro, o la panzanella e tanti altri. 
Il tipico pane toscano richiederebbe la cottura nel forno a legna, proprio per l'essenzialità degli ingredienti che lo compongono, se ben cotto, si conserva a lungo, per un'intera settimana. Questa usanza è legata alla cultura contadina che prevedeva la panificazione nei forni a legna, di cui quasi tutte le case erano dotate, ogni due, tre mesi; i pani erano conservati nelle madie avvolti in panni. 
Il pane toscano detto sciocco, cioè non salato, sembra che tale usanza   risalga al 1100, a causa della rivalità tra Pisa e Firenze. I pisani  bloccavano il commercio del sale che giungeva per convincere l'avversaria a cedere le armi. Secondo un'altra tradizione, il sale era semplicemente troppo costoso per i fiorentini che continuarono a panificare e a consumare il loro pane senza sale. Questa consuetudine, si è perpetrata nei secoli anche perché al mangiare saporito si accompagna un pane "sciocco" .